Seit Oktober 2021 entfällt der Bindestrich im Namen von ARD(-)alpha. Der Bayerische Rundfunk als federführende Landesrundfunkanstalt verzichtet in den veröffentlichten Pressemitteilungen und in der sonstigen Außenkommunikation seit dem 14. Oktober 2021 auf den Bindestrich. In der satellitären und terrestrischen Programmverbreitung wurde die Umbenennung ab dem 25. Oktober 2021 umgesetzt.
Der Marktanteil von ARD alpha bewegt sich im Zehntelprozentbereich und liegt in Bayern weit unter arte und dem Kinderkanal KiKA. 2007 lag der Marktanteil von damals BR-alpha bei 0,1 %. Die letzte Funkanalyse Bayern 2014 von TNS Infratest Media Research weist für ARD alpha einen Marktanteil von 0,3 % aus. Verantwortlicher Leiter von ARD alpha ist Andreas Bönte.
Das 24-Stunden-Programm von ARD alpha besteht aus Eigenproduktionen des Bayerischen Rundfunks sowie Sendungen anderer ARD-Anstalten und des ORF. Neben Sprachkursen, Weiterbildungssendungen des Telekollegs sowie Hochschul- und Wissenschaftssendungen umfasst das Programmangebot auch die Bereiche Religion, Musik (insbesondere Mitschnitte der Jazzwoche Burghausen, die seit 2005 in Dolby Digital 5.1 ausgestrahlt werden), Philosophie, Literatur, Kunst und Kultur. Im Morgenprogramm werden Panoramabilder aus Deutschland, Österreich und Südtirol übertragen. Verbunden sind diese mit Informationen und Wettermeldungen zu den touristischen Gebieten.